Prvek nezbytný pro život, důležitý pro průběh řady enzymatických reakcí. Jeho nedostatek v organismu se projevuje podobně i u vápníku. Z toxikologického hlediska není významný. Poranění způsobená a znečištěná kovovým hořčíkem se těžce hojí (záněty). Hydroxid a síran hořečnatý se někdy používají jako projímadla (laxativa). Oxid hořečnatý dráždí oči a sliznice dýchacích cest.
První pomoc: Iritat
V posledních letech byla prokázána bioregulační funkce vápenatých iontů, které se účastní vitaminy a hormony. Jejich hladina v krvi je přísně regulována (nedostatek vede ke křečím, přebytek k obrnám). Hydroxid a oxid vápenatý působí dráždivě, místně poškozují tkáně (vznikají pupínky a vřídky, které se špatně hojí). Při zasažení očí vápennou vodou může dojít k vážnému poškození (až oslepnutí). Nadýchání prachu může způsobit zánět plic.
První pomoc: Iribas
Při požití je toxicita jeho sloučenin relativně malá, protože se obtížně vstřebávají do organismu. V řadě případů jsou účinky analogické jako u barya. Stroncium má několik radioaktivních izotopů, které se ukládají v kostech podobně jako vápenaté ionty a porušují krvetvorbu. Hydroxid a oxid strontnatý jsou silnější zásady než analogické sloučeniny vápníku.
SrCl2 · 6 H2O při intravenosní aplikaci je u zvířat méně toxický než chlorid vápenatý a řádově méně toxický než chlorid barnatý.
Požití rozpustných solí vyvolává těžké a smrtelné otravy. Akutní otrava: slinění, průjmy, zvracení, ztráta rovnováhy, poruchy řeči, zraku, sluchu, v pozdějším stadiu selhání oběhu (často spojeno s cyanózou). Dochází ke krvácení do zažívacího traktu, ledvin a k vážnému poškozením jater. Chronické otravy jsou vzácné. Projevy: slabost, hubnutí, záněty sliznice v ústech, vypadávání vlasů a obočí. Negativní vliv na generativní funkci obou pohlaví. Ba(OH)2 a BaO viz též Ca(OH)2 a CaO. Síran barnatý je nerozpustný ve vodě a v kyselinách, proto je relativně netoxický a je používán jako kontrastní látka při vyšetřování zažívacího traktu.
Kromě účinků barnatých solí (viz výše) je nutno počítat i s účinky peroxidů: bolestivé poškození zasažené pokožky či očí, změna struktury barviv v tkáních (změna zbarvení tkání). Při požití nebezpečí krvácení a mechanického porušení žaludku vlivem uvolněného kyslíku. Vdechování způsobuje podráždění dýchacích cest až edém (otok) plic.