Sléz maurský je jednoletá až dvouletá bylina dorůstající výšky i přes 2 metry. V prvním roce vytváří přízemní listovou růžici, v druhém roce vyrůstá plstnatá lodyha nesoucí listy a květy. Listy jsou dlouze řapíkaté, okrouhlé, pěti až sedmilaločnaté. Květy vyrůstají v paždí listů a na rozdíl od jiných druhů jsou tmavé červenofialové barvy. Plodem je poltivá tvrdka s mnoha články.